揺ヶ池から阿蘇南外輪山の俵山へ

　米俵をいくつも積み重ねたような山容から、その名前がついたといわれている俵山。このコースではその山頂を越え、俵山峠を目指します。
　揺ヶ池は阿蘇伏流水の一つで、水温約13℃。病気平癒という霊験あらたかな水で、地震が起こったあとは濁ってしまうという不思議な霊水です。
　この揺ヶ池と県道28号を挟んで、俵山交流館「萌の里」があります。ここの一般駐車場の北側の台地に登山者専用駐車場があり、ここが登山口です。北端のコンクリート舗装の牧野道を登り、左手の送電線の鉄塔を目指します。そのまま尾根を登ると612mピークへたどり着き、鞍部に下りゲートを越え、尾根を登ると牧野と植林地の境に到着します。ここもゲートがあり、左手の作業道を進むと防火帯があり、右折します。一の坂、二の坂と急坂を登ると標高865mの尾根にたどり着きます。
　あるいは、先のゲートに入ったところから植林地を登る急坂ルートもあり、同じく標高865mの尾根に出ることも可能です。
　ここまでは牧場内のルートで、紹介ルート以外にも、多くの道や牛の道がありますが、牧野と植林の境界を目指して登って行けば、時間の大差はありません。
　そのまま尾根を登ると926mピーク、左手に展望台を見つつ右の緩やかな尾根を進むと、次第に急坂になり、1070mピークとの鞍部に出て、傾斜が緩やかになったところが俵山の山頂です。
　正面に阿蘇五岳の山々、南外輪山、振り返れば熊本市内の山々、有明海を隔てて雲仙普賢岳とすばらしい眺望です。
　山頂から250m程東へ進み、外輪山の縁、南外輪山自然歩道に出て分岐を左折します。いくつかの小ピークを登り下りし、966mピークの先には、一般コースと急坂を迂回するコースがあります。どちらのルートも急坂の下で合流します。
　その先の緩やかな広場には分岐があり、直進すると俵山峠へ、左折すると、灌木と風力発電の風車群を通って、俵山峠へ到着します。
　俵山峠は阿蘇外輪山の主要峠の一つで、かつては阿蘇高森町と熊本市を結び、七曲峠とも呼ばれた交通の難所でした。現在は園地として整備され、阿蘇山方面の展望を楽しむことができます。